為何古代沒有出現民主政治？

歷朝變置，不一定通過民眾的起義才實現，也不一定失了民心才出現變置；孟子所提到的堯、舜和禹的禪讓正好是這類的例子。

近人相信孟子會懷念禪讓體制，就反映了他有民主思想的傾向，有兩個原因；

1. 孔孟所處的時代是封建的時代，君為主，不可能容許民為主；
2. 孔孟的學說為後世君主所用，以支持封建的社會。

就是這些原因，近人避免以「民主思想」來稱呼孟子以「民為貴」的思想；但是，我們也應該注意兩種思想的相通之處。